عصر ایران ــ در حالی که در بسیاری از شهرها دورریز غذا و شاخوبرگهای خشک بهعنوان زباله دفن یا سوزانده میشوند، در جزیره «استیتن» نیویورک این مواد به «طلای سیاه» — کود کامپوست مغذی — تبدیل میشوند.
مرکز کود کامپوست استیتن هر روز بهطور میانگین ۱۰۰ تا ۱۵۰ تن زباله غذایی و گیاهی را پردازش میکند؛ این رقم در فصل پاییز، همزمان با اوج ریزش برگها، به ۲۵۰ تن نیز میرسد. زبالهها خرد، غربال و سپس در محوطههای هوادهی روی هم انباشته میشوند. این تودهها با رسیدن به دمای ۳۸ درجه سانتیگراد، پاتوژنها و بذرهای علفهای هرز را از بین میبرند. رطوبت نیز با کاورهای مخصوص کنترل میشود تا میکروارگانیسمها بتوانند فرآیند تجزیه را ادامه دهند.
جنیفر مکدانلد، معاون اداره مدیریت زبالههای جامد در دپارتمان بهداشت نیویورک، میگوید:
«این طرح نمونهای از اقتصاد چرخشی و حفظ منابع است. کمپوست تولیدی سلامت خاک را بهبود میدهد، در مدیریت آبهای سطحی مؤثر است و به گسترش فضای سبز شهر کمک میکند.»
بر اساس گزارش شورای دفاع از منابع طبیعی آمریکا، ضایعات غذایی و گیاهی بزرگترین بخش زبالههای خانگی این کشور را تشکیل میدهند. انتقال این مواد به محل دفن زباله، منجر به تولید متان میشود؛ گازی که محلهای دفن را به سومین منبع انتشار متان در ایالات متحده تبدیل کرده است. به گفته اریک گلدستین، مدیر بخش محیط زیست این شورا، جلوگیری از دفن این زبالهها و تبدیل آنها به کمپوست میتواند گام بزرگی در کاهش بحران اقلیمی باشد.
شهر نیویورک بخشی از کمپوست تولیدی را به صنایع میفروشد و بخش دیگر را رایگان در اختیار مدارس، باغهای محلی و شهروندان قرار میدهد. تنها در سال جاری تاکنون حدود ۳ میلیون کیلوگرم کمپوست بازیافتی میان مردم توزیع شده است.