این بلندترین شاخ از نوع خود است که تاکنون کشف شده و یک اثر تاریخی رکوردشکن به شمار میرود که نور جدیدی بر یکی از مرموزترین جانوران عظیمالجثه عصر یخبندان میتاباند. محققان آکادمی علوم روسیه و دانشگاه فدرال شمالشرقی M. K. Ammosov بهتازگی ۱۲ شاخ کرگدن پشمالو را در خاک منجمد یاکوتیه در جمهوری ساخا در شرق روسیه یافتهاند.
به گزارش فرادید، یکی از این نمونهها که کنار رودخانه Mustur-Yuryuye کشف شد، از هر شاخ دیگری که پیشتر پیدا شده بود، طولانیتر است و ۱۶۴.۷ سانتیمتر طول انحنای جلویی آن است. این شاخ ۳۰.۷ سانتیمتر از دومین شاخ بلندتر کرگدن پشمالو و همچنین ۶.۷ سانتیمتر از شاخ بزرگتر کرگدن سفید امروزی بلندتر است.
با این حال، به جز طول منحنی، این شاخ از دید جرم یا پهنای پایه بزرگترین نیست. با توجه به جمجمه کمابیش کوچک آن، این احتمال وجود دارد که متعلق به یک کرگدن پشمالوی ماده باشد، زیرا مادهها در گونههای کرگدن مدرن همواره کوچکتر از نرها هستند. مشابه کرگدنهای آفریقایی امروزی، برخی کرگدنهای پشمالوی ماده ممکن است با وجود اندازه کلی کوچک، شاخهای بینی بسیار بلندی داشته باشند.
عکسی از شاخ رکوردشکن، اندکی پس از کشف آن در خاک منجمد یاکوتیه
کرگدن پشمالو گونهای منقرضشده است که در شمال اوراسیا در طول آخرین عصر یخبندان زندگی میکرد و نزدیک به ۱۰.۰۰۰ سال پیش منقرض شد. از اواخر قرن هجدهم، چندین بدن کرگدن پشمالو حفظشده در مناظر یخزده جمهوری ساخا کشف شدهاند.
برای محققان، چنین کشفیاتی بسیار ارزشمند هستند. با ادامه ذوب یخهای دائمی، باقیماندههای بیشتری از حیات دوران پلیستوسین از زمین بیرون میآید و فرصت ارزشمندی برای مطالعه آنها مانند مومیاییهای جانوران عظیم فراهم میکند.
روسلان بلییِف از بنیاد اکولوژی و تکامل A. N. Severtsov در آکادمی علوم روسیه در مسکو گفته: «چیزی که من و همکارانم را بیش از همه شگفتزده کرد، این بود که کشف یک شاخ تک، به ما امکان داد چندین واقعیت جالب درباره کرگدن پشمالو را مشخص کنیم.»
شاخها را میتوان با شمارش لایههای متناوب کراتین تیره و روشن در هستهشان تاریخگذاری کرد، مشابه حلقههای درخت. محققان با استفاده از این تکنیک، دریافتند این شاخ عجیب و بلند متعلق به کرگدن پشمالویی است که بیش از ۴۰ سال سن داشته و هنگام مرگ، قدیمیترین عضو این گونه کشفشده تاکنون بوده است.
این طول عمر شگفتانگیز است بهویژه وقتی در نظر بگیریم که این جانور در شرایط سخت عصر یخبندان سیبری زندگی میکرد.
بلییِف اشاره کرد: «برای نخستین بار توانستیم نشان دهیم در شرایط سخت عصر یخبندان، کرگدنهای پشمالو میتوانستند به اندازه گونههای مدرن عمر کنند و به سن ۴۰ سال یا بیشتر برسند.»
پربیننده ترین پست همین یک ساعت اخیر